"La pena de muerte como tema literario" (subtitulado en ocasiones como motivos jurídicos y publicado originalmente en 1917 por el Establecimiento Tipográfico de Jaime Ratés en Madrid) recoge la magnífica conferencia pronunciada por el autor en la prestigiosa Real Academia de Jurisprudencia y Legislación. En apenas 38 páginas, el texto plantea un cruce intelectual fascinante entre el derecho penal, la moral y las bellas letras:

• El Castigo en la Ficción: Analiza cómo los grandes dramaturgos, novelistas y poetas de la literatura universal (desde la Grecia clásica hasta el Siglo de Oro y el Romanticismo) han abordado la ejecución, el patíbulo, la psicología del reo de muerte y la figura del verdugo.
• Evolución Penal: Utiliza las representaciones literarias como un termómetro para estudiar la evolución del castigo capital. El autor argumenta que la literatura ha sido un motor fundamental para humanizar las leyes, sensibilizar a la sociedad y sembrar las primeras e importantes dudas abolicionistas frente a la barbarie de las ejecuciones públicas del pasado.

Diego María Crehuet del Amo (1873–1956) fue un ilustre jurista, magistrado y ensayista español nacido en Madrid. Poseedor de una vasta cultura humanista, desarrolló una brillantísima carrera en la judicatura española y fue un miembro extraordinariamente activo de la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación. Crehuet se caracterizó por un perfil intelectual vanguardista que buscaba constantemente los puntos de unión entre el derecho y el arte. Es autor de otros celebrados opúsculos y conferencias de la época muy cotizados en el coleccionismo jurídico, tales como La judicatura en La estrella de Sevilla y en Los intereses creados (1916) o su pionero estudio de género El feminismo en los aspectos jurídico-constituyente y literario (1920).