Astronomía y naútica en el siglo XVIII. Fundación de la Academia de Guardiamarinas. Jorge Juan en la Academia. Luis Godin, primer director del Observatorio. Vicente Tofiño y el primer programa de observaciones. El oficial científico. Una escuela de Astronomía. El traslado a la Isla de León. El obrador de relojería. La oficina de Efemérides. Marginalización del Observatorio de marina.

"El Observatorio de Cádiz (1753-1831)" (publicado en 1988 por el Ministerio de Defensa y el Instituto de Historia y Cultura Naval) es una investigación referencial que analiza el nacimiento, evolución y traslado del centro científico más antiguo de España: el Real Observatorio de la Armada.

• Ciencia de la Ilustración: El libro detalla cómo la propuesta del célebre marino Jorge Juan y Santacilla al marqués de la Ensenada dio vida en 1753 a esta institución en el castillo de la Villa de Cádiz, dotándola de una fastuosa colección de instrumentos astronómicos traídos de talleres ingleses y franceses.
• Logística y Navegación: Desglosa su papel crucial en la formación astronómica de los oficiales de marina, la confección de cartas náuticas y las razones de su traslado en 1798 a la Isla de León (actual San Fernando). El marco cronológico se cierra en 1831, momento en que el centro se reorganiza para modernizar de forma definitiva la astronomía y la geodesia españolas.

La obra está firmada por dos colosos de la historia de la ciencia en nuestro país:

• Antonio Lafuente García (Granada, 1953): Es investigador emérito del CSIC (adscrito al Instituto de Historia). Su dilatada trayectoria internacional se ha centrado en el estudio de la ciencia ilustrada, las expediciones geodésicas del siglo XVIII, la cartografía y, más recientemente, la gestión del procomún y la participación ciudadana.
• Manuel Sellés García (Alcoy, 1954): Licenciado en Ciencias Físicas por la Universidad Complutense y doctor en Filosofía, ejerce como catedrático de Historia de la Ciencia en la UNED. Es un experto de prestigio global en la historia de los instrumentos científicos de navegación y en la física de la relatividad restringida. Junto a Carlos Solís, es autor de la celebérrima obra Historia de la ciencia.